올해 초, 미국 드라마 <슈츠>의 9번째이자 마지막 시즌이 (한국 지역) 넷플릭스에 올라왔다. 가상의 로펌을 중심으로 전개되는 내용을 담고 있는 법정 드라마이고, 미국에서는 2019년에 종영 되었다. 한국의 다른 영상 서비스에는 진작 올라왔다지만, 나는 넷플릭스만 보고 있었기에 조금 늦게 끝을 맞이했다.

  나에게 <슈츠>는 각별한 시리즈였다. 3년 전 나에게 처음 넷플릭스를 소개해준 친구가 가장 적극적으로 추천해준 작품이었고, 그 덕에 넷플릭스에서 처음으로 보았으며, 가장 열심히 보았다. 편당 길이도 길고 아는 배우 없이 낯설어서 확 끌리진 않는 첫인상이었지만, 어느 순간 주인공이 친 사기가 들통나지 않길 바라며 이입하고 있는 나를 발견했다.

  사실 <슈츠>는 정통 법정 드라마라고 부르기에는 부족한 감이 있다. 법적인 쟁점 보다는 인간관계를 중심으로 내용이 전개된다(고 느껴진다). 또한 매번 같은 방식으로 사고를 친 뒤 수습하는 패턴이 있다. 사고는 드라마 속 인물들이 쳤는데 스트레스는 왜 보는 사람이 받는지. 주요 인물을 연기한 배우 '메건 마클'이 시즌7을 끝으로 하차하면서 이야기의 결이 한순간에 달라졌다. 시즌8부터는 주요 인물 두 명이나 빠지게 되면서 새로운 스토리를 만들어가야하니 더 뻔하고 아쉽게 느껴졌다. 

  그럼에도 좋은 에피소드들 역시 많았다. 특히 마지막 시즌의 한 에피소드에서는 성폭력 피해자에게 피해자 다움을 요구하는 사회에 대한 이야기를 다루었는데, 한국의 현실과도 닿아있으면서 동시에 너무나도 다른 상황을 보는 데에서 오는 안도감, 그리고 법적인 영역에서 더 세심하게 이야기되어야 하는 내용을 볼 수 있어 소중했다.

  최근엔 어떤 시리즈가 황당한 이유 없이 종영을 맞이할 수 있는 것이 그나마 낫다는 생각도 들었다. 초기 시즌을 즐겨봤던 캐나다 시트콤 <김씨네 편의점>의 경우 한인 이민자의 이야기를 다루고 있음에도, 백인 남성 위주의 제작진에 의한 의사 결정이 많았다고 한다. 시즌3부터는 인종차별적, 성차별적 장면이 빈번해졌고 캐릭터도 점점 납작해졌으며 프로그램의 인기에 비해 출연진의 처우도 나아지지 않았다고도 한다. 그렇게 이 작품은 올해 시즌5로 종영하게 되었다. 요즘 넷플릭스에서는 다양성을 다루는 시리즈들이 취소되는 일이 잦아졌다. 이처럼 외부의 불합리한 이유 때문이 아니라면, 어떤 시리즈 작품의 종영이라는 건 괜찮은 결말일지도 모르겠다.

  그럼에도 <슈츠>의 끝을 보는 것은 너무 슬픈 일이었다. 그동안 각각의 캐릭터에 정이 많이 들었고, 40분 넘는 길이의 한편한편은 몰입감이 상당해서 그런지 끝나고나니 더 외롭고 공허하고 아쉬웠다. 뒤늦게 정주행 한 <프렌즈> 같은 경우에는 종영한 지 15년도 더 되어서 이미 끝이 있다는 걸 알고 있었고, 배경 또한 당시 시대상을 담고 있는 게 느껴져서 끝을 부정할 수 없었다. 하지만 <슈츠>는 어느 정도 같은 시대를 따르고 있어서 괜히 현실을 부정하고 싶은 마음이 들었다.

  <슈츠>는 이미 떠났다. 현실을 부정할 수 없으니 앞으로 올 시리즈를 생각해본다. 그런 의미에서 새해에는 <보건교사 안은영>의 시즌2 소식을 볼 수 있길 바란다.

•올 해의 이제야 첫 솔로 앨범: 디오-다시, 사랑이야 / 로제-on the ground

•올 해의 현역: 샤이니-don’t call me

•올 해의 못 보내: 온앤오프-여름쏙

•올 해의 트레이드: 악동뮤지션-낙하(feat. 아이유) / 아이유-어푸

•올 해의 팬송: 투모로우바이투게더-교환일기(두밧두 와리와리)

•올 해의 내년에도 케이팝에 충성을 다짐: 에스파-savage

•올 해의 가사: 스테이씨-ASAP

•올 해의 리메이크: 백예린-그럴 때 마다 / 조이-그럴 때 마다

•올 해의 만남: Coldplay&방탄소년단-universe

•올 해의 재계약: 세븐틴-rock with you

•올 해의 가보자고 앨범 하나에 21곡: 청하-X(걸어온 길에 꽃밭 따윈 없었죠)

오은 시인의 '1년'이라는 시는 이렇게 시작 합니다. 

"1월엔 뭐든지 잘될 것만 같습니다

총체적 난국은 어제까지였습니다

지난달의 주정은 모두 기화되었습니다"

그 말은 2021년 연말결산호를 쓰고 있는 오늘의 저는 아직 총체적 난국이라는 소리입니다. 읽어주시는 모든 분들이 옛 것을 잘 보내고 새 것을 무탈히 맞이하실 수 있길요.